O vice-reitor da Universidade de Macau, Rui Paulo da Silva Martins, foi agraciado com o grau de Comendador da Ordem de Mérito de Portugal, distinção atribuída pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, em reconhecimento por mais de três décadas de contributo para o desenvolvimento académico e científico de Macau e para o fortalecimento das ligações entre a China e os países de língua portuguesa.

A cerimónia oficial de imposição das insígnias realizou-se no dia 11 de fevereiro de 2026, às 18h00, no Auditório do Consulado-Geral de Portugal em Macau, e contou com a presença de diversas personalidades da comunidade. Entre os presentes estiveram o Cônsul-Geral de Portugal em Macau, Alexandre Leitão, e o diretor do Departamento de Português da Universidade de Macau, João Veloso, que elogiaram o percurso académico e institucional do homenageado.

Rui Martins afirmou sentir-se “profundamente honrado” com o reconhecimento atribuído pelo Chefe de Estado português, sublinhando que a distinção representa não apenas um reconhecimento pessoal, mas também do esforço coletivo desenvolvido ao longo dos anos na valorização do ensino superior e da investigação em Macau. À margem da cerimónia, descreveu o momento como “um reconhecimento de Portugal” e do seu “contributo para o desenvolvimento de Macau”.

Destacou igualmente a importância histórica das relações entre Portugal e a China, recordando os documentos do Primeiro Arquivo Histórico de Pequim, que testemunham mais de 500 anos de relações diplomáticas e que estiveram recentemente em exposição na Biblioteca da Ajuda, prevendo-se a sua apresentação futura em Portugal, em articulação com a Torre do Tombo.

A distinção agora atribuída reconhece, assim, um percurso de 34 anos dedicado ao fortalecimento das pontes académicas, científicas e culturais entre Macau, a China e o espaço lusófono.

No campo da cooperação académica, Rui Martins ocupou a Presidência da Associação de Universidades de Língua Portuguesa (AULP) nos anos 2014 a 2017, foi nomeado Membro Honorário em 2021 e é atualmente Vice-Presidente do Conselho de Administração. É ainda Membro Efetivo da Academia das Ciências de Lisboa e foi distinguido, em 2024, com o Prémio Nacional da Ordem dos Engenheiros.

No dia 23 de fevereiro de 2026, realizou-se em Lisboa a reunião do Conselho de Administração da AULP, sob a presidência do Professor Doutor José Arlindo Barreto, Reitor da Universidade de Cabo Verde.

            Estiveram presentes os Vice-presidentes do Conselho de Administração da AULP: Universidade de Coimbra, Professor Doutor João Nuno Calvão da Silva; Universidade de Macau, Professor Doutor Rui Martins; Universidade Mandume Ya Ndemufayo, Professor Doutor Sebastião António. Na qualidade de Vogais, Universidade Politécnica de Moçambique, Professor Doutor Augusto Jone; Instituto Politécnico de Bragança, Portugal, Professor Doutor Orlando Rodrigues; Universidade do Porto, Professor Doutor António Pereira. Na qualidade de Secretária-Geral da AULP, a Professora Cristina Montalvão Sarmento. Do Conselho Fiscal: o Presidente do Instituto Politécnico de Lisboa (Portugal), Professor António Belo e com vogais: Reitor da Universidade Eduardo Mondlane (Moçambique), Professor Manuel Guilherme Junior e Instituto Politécnico de Viseu, Professor Doutor José Costa.

Durante a sessão foi cumprida a ordem de trabalhos prevista, salientando-se a apresentação do relatório de atividades de 2025, as edições publicadas da AULP, bem como a divulgação dos dados estatísticos e o balanço geral dos Programas de Mobilidade:  Programa Mobilidade AULP e Programas Erasmus +: ProCultura+; ProCTEM+; ProSaúde+. O Conselho de Administração analisou e aprovou as contas de 2025 e o orçamento para 2026.

O Vice-Reitor da Universidade de Macau, Professor Doutor Rui Martins, deu conta dos preparativos para o XXXV Encontro AULP que terá lugar de 15 a 17 de junho de 2026 sob o acolhimento da: Universidade de Macau (UM), Universidade Politécnica de Macau (UPM), Universidade do Turismo de Macau (UTM), nos dias 15, 16 e 17 de junho de 2026. O tema será: Colaboração Universitária Internacional Fortalecendo Laços Académicos e Culturais entre a Grande Baía (China), Macau-Hengqin e os Países de Língua Portuguesa.

Após a reunião todos os membros do Conselho de Administração presentes em Lisboa, puderam conviver num almoço com a equipa da sede da AULP.