Formada em Letras pela Universidade Federal de Minas Gerais (1986), possui mestrado pela University da Carolina do Norte em Chapel Hill (1990), doutorado pela mesma instituição (1994) e pós-doutorado em Literatura Comparada pela Universidade Columbia, em New York, em 2000-2001, e pela UFSC em 2008. É Professora Titular da área de Estudos Literários da Faculdade de Letras da Universidade Federal de Minas Gerais, bolsista de produtividade em pesquisa do CNPq (1C) e bolsista do Programa Pesquisador Mineiro da FAPEMIG (2007-2017). Atualmente exerce o cargo de Reitora da Universidade Federal de Minas Gerais, tendo sido Vice-Reitora da instituição, gestão 2014-2018. Foi Presidente da Associação Brasileira de Estudos Canadenses (2001-2003), Diretora de Relações Internacionais da UFMG (2002-2006), Secretária da Associação Nacional de Pós-Graduação e Pesquisa em Letras e Linguística (ANPOLL) (2008-2010), Sub-coordenadora do GT Mulher na Literatura da ANPOLL (2002-2004), Coordenadora do Centro de Estudos sobre a Índia da UFMG (2008-2010) e Coordenadora Adjunta da área de Letras e Linguística da CAPES (2011-2014). Atua na área de Literatura Comparada e Literaturas de Língua Inglesa, pesquisando principalmente os seguintes temas: literatura contemporânea, crítica literária feminista, estudos de gênero, literatura pós-colonial, tradução cultural, estudos da diáspora e do espaço na literatura contemporânea.