"Creio que é uma dasobras de maior fôlego,académico, cultural e científico, alguma vez produzidosobre Macau e a suaHistória", disse à AgênciaLusa o vice-reitor daUniversidade de Macau e diretor da publicação, Rui Martins.

A obra enciclopédica, que está dividida em quatro volumes e compila mais de mil entradas em 1.600 páginas, contou com o contributo de mais de 120 colaboradores, sendo o resultando de um projeto que se acredita ser "o mais significativo" do Departamento de Português da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade de Macau.

O primeiro volume da obra, com uma tiragem de mil exemplares, foi lançado no âmbito do XX Encontro da Associação das Universidades de Língua Portuguesa (AULP), em setembro de 2010, mas outros três volumes do DITEMA ficaram completos apenas na primeira metade de 2012, explicou Rui Martins, ao adiantar que se prevê que a coleção seja lançada no início do ano letivo 2012/2013.

Em paralelo, está a ser preparada a versão em chinês do DITEMA, esperando-se que o conjunto possa estar no prelo "dentro de dois anos", havendo ainda a intenção de publicar toda a obra em inglês.

A história do projeto remonta a 1998, altura em que o professor António Rodrigues Baptista propôs ao então Instituto de Estudos Portugueses da Universidade que se organizasse um Dicionário da História de Macau. A ideia foi subscrita pela direção, contudo, à medida que o projeto avançava o conceito inicial foi-se alterando.

O resultado final seria o Dicionário Temático de Macau, "título mais adequado para uma obra que não se limita à história do território, mas que contém informação sobre os factos, os lugares, os costumes, as relações, as personagens reais e fictícias que povoam o real e o imaginário da Cidade do Santo Nome de Deus", escreve a editora executiva, Maria Antónia Espadinha, na nota de apresentação.

A obra, que promete ser uma referência no campo da História e da Cultura de Macau, estará disponível em Portugal, designadamente na Academia das Ciências de Lisboa, bem como na Biblioteca Nacional e Universidades públicas, já que serão oferecidos exemplares, e poderá mesmo vir a chegar às estantes das livrarias, pois há uma intenção nesse sentido, indicou Rui Martins.