Aurélio Guterres - Reitor da Universidade Nacional Timor Lorosa'e.
O primeiro acordo estabelecido entre o Conselho Nacional da Resistência Timorense e o Conselho de Reitores das Universidades Portuguesas para desenvolvimento do Ensino Superior em Timor-Leste e para atribuição de Bolsas de Estudo para cursos de graduação e pós-graduação a cidadãos de Timor-Leste, foi firmado 1999.
No ano seguinte, estabeleceu-se em Timor-Leste um contingente de docentes universitários portugueses, durante 6 meses, com o objectivo de ajudar a consolidar a Língua Portuguesa na Universidade Nacional Timor Lorosa'e, em áreas definidas pelo Conselho Nacional da Resistência Timorense (CNRT).
Decorria o ano de 2001 quando, após formalização entre o Governo Provisório de Timor-Leste e o Governo de Portugal, se deu início às actividades académicas do Curso de Formação de Professores de Português, bem como as actividades nos cursos de Engenharia Electrotécnica, de Informática, de Economia e Gestão e de Ciências Agrárias, na Universidade Nacional, os resultados até 2010 mostram a atribuição a 460 estudantes da UNTL dos respectivos Diplomas de Bacharelato/Licenciatura.
A 23 de Setembro de 2001, chegam os primeiros bolseiros a Portugal, desde então mais de 200 professores da Universidade Nacional frequentaram e concluíram os cursos de Mestrado e Doutoramento nas Universidades Portuguesas, ao abrigo da Cooperação Portuguesa e com o inestimável e sempre reconhecido apoio financeiro do, então, IPAD.
Neste duro trajecto, Portugal nunca deixou de apoiar a posição timorense, elevando a voz por Timor para disponibilizar recursos humanos qualificados e assistência técnica adequada às exigências necessárias para consolidação da opção soberana de um povo, na formação da primeira Democracia do séc. XXI.
A escolha da língua portuguesa, conjuntamente com o tétum, como língua oficial de Timor-Leste, é uma opção soberana do povo timorense, que confirmou, também por essa via, a inserção do país, por direito próprio, no espaço da CPLP.
Por vários momentos foi referido em colóquios e seminários promovidos pela Universidade Nacional Timor Lorosa'e que a Língua Portuguesa é mais do que a afirmação cultural e identitária do povo de Timor-Leste, é também um factor fundamental para o desenvolvimento e promoção do bem-estar económico e social de toda a população timorense.
Neste cenário afiguram-se todas as estratégias de desenvolvimento da Universidade Nacional Timor Lorosa'e para os próximos 10 anos, sustentadas na consolidação da Língua Portuguesa a nível de leccionação académica nos programas de Graduação e Pós-Graduação.
Mais professores e mais livros técnicos escritos em português são as prioridades emergentes neste projecto audaz e ambicioso, mas creio ser totalmente concretizável com o apoio de todos os nossos parceiros de cooperação.
Os resultados alcançados, desde 2001, na consolidação da língua portuguesa e na qualificação do ensino Superior em Timor-Leste são uma enorme fonte de esperança para o caminho, ainda longo, que importa percorrer.
Neste sentido, e cientes das dificuldades técnicas e financeiras do Governo Português em continuar a apoiar financeiramente o projecto da Cooperação Portuguesa e com base no paradigma da Parceria para o Desenvolvimento que a nova equipa Reitoral da UNTL decide iniciar, em 2011, um eixo estratégico de desenvolvimento com as mais prestigiadas universidades portuguesas.
Desde 2011, a UNTL concentrou-se fundamentalmente na qualidade e na excelência do sistema de Ensino Superior Público em Timor-Leste baseando a sua estratégia em 3 pressupostos essenciais para prossecução dos imperativos estratégicos de desenvolvimento da UNTL e nacionais:
1. Consolidação da língua portuguesa nos currículos académicos e na bibliografia recomendada nos programas de graduação e pós-graduação;
2. Leccionação em Língua Portuguesa nos 30 cursos de bacharelato e licenciatura das 7 Faculdades;
3. Leccionação em Língua Portuguesa nos Cursos de Mestrado e Doutoramento.
A prioridade estratégica da Universidade Nacional Timor Lorosa'e é desenvolver e consolidar o ensino em Língua Portuguesa e assegurar um ensino superior de qualidade.
A excelência do ensino superior na UNTL é representada por si só se falarmos em números:
• 15 mil estudantes nos cursos de Graduação
• 724 estudantes nos 11 programas de Mestrado e Doutoramento
Em todos está presente o ensino em Língua Portuguesa, em todos está presente o empenhamento das políticas educativas da UNTL, direccionadas para a cooperação e para a qualidade apoiada na internacionalização dos currículos que requer uma continuidade para os próximos 5 anos do ponto de vista de sustentabilidade de conhecimentos e de capacitação dos docentes nacionais para assegurarem, por si só, o compromisso de excelência no ensino superior público no futuro da Nação.
O futuro da UNTL no caminho para a Excelência assenta na disseminação de conhecimentos, na formação dos futuros quadros superiores das empresas e Administração Pública, no apelo a uma formação cada vez mais exigente e competitiva com o nível de resposta exigido às necessidades prementes da Nação, em prol de um efectivo e sustentado desenvolvimento social e económico do país.
Tudo isto assenta no princípio base - A Educação Graduada e Pós-Graduada em Língua Portuguesa enquanto língua de instrução e de disseminação do conhecimento, na UNTL.
É firme a convicção de que a língua portuguesa, para lá de um factor de afirmação cultural e identitária do povo timorense, e um activo fundamental para vencer a batalha do desenvolvimento e da promoção do bem-estar económico e social de toda a população da Nação Timor-Leste.
